Die Schutzpatronin von Palma: Sant Sebastià
Der 20. Januar ist der Tag von Sant Sebastià, dem derzeitigen Schutzpatron von Palma.
In diesem Beitrag erklären wir, wer Sebastian war, seine Beziehung zur Pest und wie er zum Schutzheiligen und Beschützer der Stadt Palma wurde.
Wer war Sebastian?
Sebastian war einer von vielen römischen Soldaten, die für ihren christlichen Glauben den Märtyrertod erlitten.
Er wurde in der Mitte des 3. Jahrhunderts in Narbonne (Frankreich) geboren (obwohl einige Autoren ihn in Mailand ansiedeln) und stammte aus einer Militärfamilie. Er wurde Hauptmann des ersten Hofes der Prätorianergarde, eine Position, die nur von illustren Menschen bekleidet wurde. Sein Engagement brachte ihm das Lob aller seiner Kollegen und insbesondere des Kaisers Maximian (250-310) ein; zu dieser Zeit wurde das Römische Reich von zwei Kaisern regiert: im Osten von Diokletian und im Westen von Maximian.
Sebastian besuchte, wann immer es seine Aufgaben erlaubten, gefangene Christen, half den Schwächsten und Bedürftigsten. Diese Arbeit war sehr gefährlich, da Maximian eine Säuberung von christlichen Elementen in seinen Truppen vornahm und alle christlichen Soldaten aus seiner Armee ausschloss. Schließlich denunzierte ihn ein anderer Soldat beim Kaiser.
Maximian fühlte sich verraten. Er rief ihn zu sich und zwang ihn, sich zu entscheiden, ob er Christ bleiben oder weiter in der Armee dienen wolle. Sebastian sagte, er wolle seinem Glauben nicht abschwören, und der Kaiser beschloss, ihn zu töten.
Maximian wählte die besten Bogenschützen aus, um sie zu erschießen. Die Soldaten brachten ihn zum palatinischen Stadion, zogen ihn nackt aus und banden ihn an einen Baum. Ein Pfeilhagel ging auf ihn nieder und die Bogenschützen ließen ihn auf der Stelle sterben. Eine Christin namens Irene, die Frau des Castulus (eines zum Christentum konvertierten kaiserlichen Beamten), die Sebastians Rat zu schätzen wusste, kam mit einer Gruppe von Freunden zu Sebastians Folterung. Als die Soldaten abzogen, stellten sie fest, dass Sebastian noch lebte, und Irene nahm ihn mit in ihr Haus, wo sie seine Wunden verband. Es gibt verschiedene Hypothesen darüber, wie Sebastian überlebt hat: Es war Gott selbst, der einige der Pfeile ablenkte; die Schützen waren insgeheim Christen; oder sie waren nicht sehr geschickt.
Nach seiner Heilung stellte sich Sebastian Maximian vor, der, nachdem er sich von seiner anfänglichen Überraschung erholt hatte, weil er ihn für tot hielt, seine Soldaten losschickte, um ihn zu Tode zu peitschen.
Als er tot war, nahmen die römischen Soldaten seinen Leichnam und warfen ihn in einen der Hauptabwasserkanäle der Stadt. Der Leichnam wurde von den Christen, angeführt von Irene und ihrer Magd Lucina, wiedergefunden. Sie begruben ihn in einem unterirdischen Friedhof an der Via Appia. Sein Grab wurde bald das Zentrum einer großen Krypta.
Der Leichnam blieb bis 826 im Grab in der Krypta, bis Eugen II. ihn ausgraben und in den Vatikan bringen ließ. Ein Teil seines Körpers wurde der Kirche Saint Medard in Soissons (Frankreich) übergeben. Auf Anordnung Leos IV. wurde der Kopf zusammen mit anderen Reliquien auf dem Hochaltar der Kirche der vier gekrönten Heiligen aufgestellt.
Lange Zeit verehrten die Pilger, die die Basilika an der Via Appia besuchten, das leere Grab des Heiligen in der Krypta, bis Honorius III. im Jahr 1218 den Altar in der Krypta neu weihte und die Reliquien aus dem Vatikan dorthin überführte.
Wie ist Sebastians Beziehung zur Pest?
Seit der Antike glaubt man, dass Seuchen, Epidemien und Krankheiten göttliche Strafen für sündiges menschliches Verhalten sind. Sie alle werden seit der Antike oft in Form von Pfeilen oder Pfeilen dargestellt, wie zum Beispiel in der Ilias, wo Apollos Pfeile die Ursache für eine Epidemie als Folge von Rache sind; oder Psalm 64 der Vulgata, wo es heißt: „Aber Gott wird sie mit Pfeilen schlagen; ihre Plagen werden plötzlich kommen“.
In diesem Fall ist Sebastian den Legenden zufolge ein Überlebender eines Überfalls. Er wird daher als Fürsprecher der Pest gewählt, die durch die Pfeile der Soldaten des Römischen Reiches dargestellt wird. Die symbolische Verbindung der Pfeile mit den großen Epidemien hat seine Identifizierung als Schutzpatron der Pestopfer gefördert.
Sebastián als Schutzheiliger von Palma:
Die ersten Aufzeichnungen über religiöse Ehrungen für San Sebastián auf Mallorca finden sich erst 1345 in Pollença. Man nimmt an, dass sein Kult bereits im 15. Jahrhundert begann. Das erste Zeugnis stammt von Mitte Januar 1440: ein Akt des Gran i General Consell (des höchsten politisch-administrativen Vertretungsorgans), in dem der Antrag der Juraten und Delegierten der part forana festgehalten ist, den Tag des Heiligen zum Feiertag zu erklären.
Den Chroniken zufolge wurde Mallorca im Jahr 1523, zeitgleich mit dem Ende des Deutschen Reiches, von einer Pestepidemie heimgesucht. Diese war eine der schlimmsten, nicht wegen der Zahl der Opfer, sondern weil sie nicht eingedämmt werden konnte. Eines Tages kam Manuel Suriavisqui, Erzdiakon von San Juan de Rodas, in Palma an und trug einen Knochen aus dem Arm des Heiligen Sebastian bei sich.
Mit der Ankunft der Reliquie wurden viele Pestkranke auf wundersame Weise geheilt, indem sie einfach zu dem Heiligen beteten. Dieses Wunder und der schwere Sturm, der Suriavisqui mehrmals daran hinderte, seine Reise fortzusetzen, wurden als Auftrag des göttlichen Willens interpretiert: Die Reliquie sollte hier bleiben, um die Bürger weiterhin zu schützen.
Am 15. September 1523 wurde der Knochen feierlich dem Seu gestiftet. Im Jahr 1541 hatte er bereits einen Altar in der Seu de Mallorca und das Fest wurde zum d’Eloi erklärt (Läuten der Hauptglocke der Kirche) und am Nachmittag wurde vor seinem Altar eine Salve gesungen; im Gegenzug verpflichteten sich die Juraten der Stadt (Förderer der Kapelle), jedes Jahr vier rote Kerzen und vier weiße Kerzen zu spenden und vier Pfund an den Clavario der Seu zu zahlen.
Die Verehrung des Heiligen Sebastian wuchs, und 1634 baten die Geschworenen darum, dass der Heilige Sebastian zum Schutzpatron und Beschützer Palmas erklärt werden sollte, so dass der frühere Schutzpatron von Palma, l’Àngel Custodi (Der Schutzengel), seines Amtes enthoben wurde. Der Titel des Schutzheiligen wurde am 18. Juni 1868 vom Heiligen Stuhl bestätigt.
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